Como e Por Onde Começar - Billy Graham

Se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus. Mateus, 18:3

    RECONHECEMOS agora um princípio natural que nos atrai para o plano animal - razão cega, consciência insensível, vontade paralisante. É a atração da gravidade espiritual. Estamos condenados por nossas próprias ações.

           Deus é um Deus santo e justo. Ele não pode tolerar o pecado. O pecado separa o homem de Deus. Atrai a ira de Deus sobre a alma humana. O homem perdeu seu sentido moral, intelectual e espiritual de Deus, porque O perdeu. Ele não encontrará Deus até que encontre o caminho de volta a Ele.

          O caminho de volta a Deus não é um caminho intelectual. Não é um caminho moral. Você não pode visualizar seu caminho de volta a Ele porque os pensamentos humanos não combinam com os pensamentos divinos, pois a mente carnal está em desacordo com Deus. Não pode cultuar seu caminho de volta a Deus porque o homem está em estado de rebelião contra a Sua presença. Não pode moralizar seu caminho de volta a Deus porque Seu caráter está corrompido pelo pecado.

O Caminho de Volta a Deus

          Perguntas naturais lhe ocorrem - O que farei? Por onde devo começar? Qual o caminho que me conduzirá a Deus? Há somente um caminho de volta a Deus. Jesus disse "Se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrarás no reino dos céus" (Mateus, 18:3). É significativo que Jesus não tenha dito às crianças para imitarem os Seus discípulos, mas a Seus discípulos para imitarem as crianças. Pela fé inocente, todos têm uma oportunidade, desde o débil mental ao intelectual. Por isso Jesus exigiu uma conversão. Eis aí como começar! Eis aí por onde iniciar! Você deve se converter!

          Há muitas pessoas que confundem conversão com o cumprimento da lei. A lei de Moisés se apresenta em termos específicos na Bíblia, e seu propósito é muito evidente. Ela não foi de modo algum oferecida como um diagnóstico destes males; descreve em linhas gerais a razão de nossos problemas, não a cura. A Bíblia diz: "Ora, sabemos que tudo o que a lei diz aos que vivem na lei, o diz para que se cale toda a boca e todo o mundo seja culpável perante Deus" (Romanos, 3:19). A lei forneceu uma revelação da iniquidade do homem, e a Bíblia diz: "Ninguém será justificado diante dele por obras da lei" (Romanos, 3:20). É impossível converter-se pelo cumprimento da lei. A Bíblia diz: "Pela lei vem o pleno conhecimento do pecado." A lei é um espelho moral, a medida pela qual o homem pode ver a extensão de sua queda. Ela condena, mas não converte. Desafia, mas não se altera. Acusa, mas não oferece misericórdia. Não há vida na lei. Há apenas morte, pois o pronunciamento da lei foi: "Tu morrerás." Ela é a "reta", ao lado da qual os desvios da natureza humana se tornam evidentes.

         Há muitas pessoas que dizem que sua religião é o Sermão da Montanha, mas ainda está para nascer o homem ou a mulher que já viveu à altura do Sermão da Montanha. A Bíblia diz que todos pecaram e estão aquém de Sua glória.

          Examine seus próprios motivos antes de concluir que está isento de reprovação e leva uma vida que o absolve da necessidade de conversão. Analise seu coração com destemor e honestidade antes de dizer que a conversão religiosa se aplica muito bem a alguns, mas que você na certa não lucrará com ela.

      

A Ressurreição - Billy Graham

     Neste grande acontecimento se apoiam todos os desígnio do programa de redenção divino. Sem a ressurreição, não haveria salvação. Cristo anunciou Sua ressurreição muitas vezes. Disse certa vez: "Porque assim como esteve Jonas três dias e três noites no ventre do grande peixe, assim o Filho do homem estará três dias e três noites no coração da terra" (Mateus, 12:40). Tal como predisse, Ele ressuscitou! 

     

     Há certas leis da evidência que subsistem na determinação de qualquer acontecimento histórico. É preciso que haja um registro do acontecimento em questão feito por testemunhas contemporâneas fidedignas. Há mais provas de que Jesus ressuscitou dos mortos do que Júlio Cesar tenha vivido ou Alexandre o Grande, tenha morrido aos trinta e três anos. É estranho que os historiadores aceitem milhares de fatos para os quais podem apresentar apenas vestígios de evidências. Mas em face da prova esmagadora da ressurreição de Jesus Cristo, assumem um olhar cético e alimentam dúvidas intelectuais. O problema deles é que não querem acreditar. Sua visão espiritual está tão debilitada, e eles são tão parciais, que não são capazes de aceitar o acontecimento glorioso da ressurreição de Cristo só com base no testemunho da Bíblia.

     A ressurreição significou, em primeiro lugar, que Cristo era sem dúvida alguma Deus. Ele era o que alegava ser, Cristo era a Divindade encarnada.

     Segundo, ela significou que Deus tinha aceitado Sua expiação na cruz,  que era necessária à nossa salvação. "O qual foi entregue por causa das nossas transgressões e ressuscitou por causa da nossa justificação" (Romanos, 4:25).

     Terceiro, ela assegura à humanidade um julgamento justo. "Porque, como pela desobediência de um só homem muitos se tornaram pecadores, assim também por meio da obediência de um só muitos se tornaram justos." (Romanos, 5:19).

     Quarto, ela garante que nossos corpos também ressuscitarão. "Mas de fato Cristo ressuscitou dentre os mortos, sendo Ele as primícias dos que dormem" (I Coríntios, 15:20). As Escrituras ensinam que, como cristãos, nossos corpos podem ir para o túmulo, mas tornarão a se erguer na grande manhã da ressurreição. Então a morte será engolfada pela vitória. Como resultado da ressurreição de Cristo, a dor da morte deixou de existir, e o próprio Cristo traz consigo as chaves, Ele dia: "Estive morto, mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos,e tenho as chaves da morte e do inferno" (Apocalipse, 1:18). E Cristo promete que "Porque eu vivo, vós também vivereis".

     E, quinto, ela significa que a morte será enfim abolida. O poder da morte foi destruído, e o medo da morte afastado. Agora podemos dizer com o Salmista: "Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo: a tua vara e o teu cajado me consolam" (Salmos, 23:4).

     Paulo aguardava a morte com grande prazer e ansiedade, devido à ressurreição de Cristo. Ele afirmou: "Porquanto, para mim o viver é Cristo, e o morrer é lucro" (Filipenses, 1:21) Como disse Velma Barfield, condenada à morte no estado americano de North Carolina: "Eu O amo tanto, que mal posso esperar para vê-Lo."

     Sem a ressurreição de Cristo, não poderia haver nenhuma esperança no futuro. A Bíblia promete que um dia estaremos diante do Cristo ressuscitado e teremos corpos semelhantes ao Seu corpo.

                                                 Frente a frente com Cristo Salvador,

                                       frente a frente, como será enfim?

                                      Quando em êxtase eu puder contemplá-Lo,

                                       Jesus, que deu Sua vida por mim?

                                       Frente a frente irei contemplá-Lo então,

                                       muito além do firmamento estrelado;

                                       frente a frente, em toda a Sua glória.

                                       Eu O verei dentro em breve ao meu lado.

                                                                                             

                                                                                                   (Carrie E. Breck)

Na próxima semana estaremos iniciando o Capítulo 9 do livro  EM PAZ COM DEUS.

Título do Capítulo: Como e por Onde Começar     

   

"Tal Como Sou" - Billy Graham

     Conta-se com frequência que, anos atrás, em Londres, houve uma grande reunião de personalidades ilustres, e entre os convidados achava-se um famoso pregador da época, Caesar Milan. Uma jovem tocava e cantava de forma maravilhosa, e todos estavam fascinados. Com muito tato e diplomacia, porém com coragem, o pregador dirigiu-se a ela quando a música terminou e disse: "Estava pensando, enquanto a ouvia, como a causa de Cristo seria de modo extraordinário beneficiada se seus talentos fossem dedicados a ela. Sabe, jovem, perante Deus você é tão pecadora quanto um bêbado na sarjeta ou uma prostituta na zona. Mas sinto-me feliz em afirmar que o sangue de Jesus Cristo, Seu filho, purifica de todo o pecado."

     A jovem censurou-o pelo seu atrevimento, ao que ele replicou: "Senhora, não pretendia ofendê-la. Oro para que o Espírito de Deus a convença."

     Todos voltaram para casa. A jovem deitou-se, mas não conseguiu dormir. O rosto do pregador aparecia diante dela, e aquelas palavras ecoavam em sua mente. Às duas horas da manhã, ela pulou da cama, pegou lápis e papel e, com lágrimas escorrendo no rosto, Charlotte Elliott escreveu seu famoso poema:

                                              Tal como sou, sem motivo alegado,

                                       senão que Teu sangue foi derramado

                                       por mim, a quem chamas para o Teu lado,

                                       ó Cordeiro de Deus, eu vou! Eu vou!

                                         

                                       Tal como sou, sem poder esperar

                                       para as manchas de minha alma livrar,

                                       rumo a Ti, cujo sangue me vai lavar,

                                       ó Cordeiro de Deus, eu vou! Eu vou!

     Mas não termina aí. Não abandonamos Cristo pendurado na cruz com  o sangue escorrendo das mãos, do peito e dos pés. Ele foi retirado da cruz e depositado com cuidado em um sepulcro. Uma grande pedra fechou a entrada do sepulcro. Designou-se soldados para guardá-Lo. Durante todo o sábado, Seus discípulos permaneceram sombrios e tristes no cenáculo. Dois deles já estavam a caminho de Emaús. O medo apoderou-se de todos. Na madrugada daquela primeira Páscoa, Maria, Maria Madalena e Salomé se dirigem ao túmulo para ungir o corpo. Ao chegarem, ficaram surpresas ao encontrar o túmulo vazio. Nas palavras de Alfred Edersheim, o erudito judeu, "Não havia nenhum sinal de pressa, e tudo estava em ordem, dando a impressão de Alguém que Se despojava com lentidão daquilo que não mais Lhe convinha." Um anjo está parado à cabeceira do túmulo e pergunta: "Quem buscais?" E elas respondem: "Buscamos Jesus de Nazaré," E então o anjo dá a maior e a mais gloriosa notícia que os ouvidos humanos já ouviram: "Ele não está aqui, ressuscitou."  

Na próxima semana o título de nossa postagem será: 

A   Ressurreição