Diretrizes Para a Vida Cristã - Billy Graham

“Como quereis que os homens vos façam, assim fazei-o vós também a eles”  Lucas. 6: 31  

     Quer estejamos jogando, dirigindo um carro ou assando um bolo, há certas regras que devem ser observadas, tanto para nossa segurança quanto para nosso sucesso.

     Lembro-me bem  do que aconteceu perto de minha casa em Montreat, North Carolina, há alguns anos. A estrada entre Black Mountain e Asheville estava sendo alargada de duas pistas para quatro. Durante as várias semanas de construção, não havia marcações nas pistas. Certa noite, aconteceu uma trágica colisão entre dois veículos e cinco pessoas morreram – porque as “leis de trânsito” não tinham sido com clareza definidas.

     A Bíblia ensina que a vida cristã está em constante desenvolvimento. Ao renascer, você renasceu na família de Deus. Minha esposa Ruth e eu temos agora dezesseis netos. E cada um deles é precioso para nós. Cada um deles é um membro aceito e estimado de nossa família. E é assim que Deus se sente a seu respeito. O propósito de Deus é que você se desenvolva com plenitude e se torne maduro em Cristo. Seria contra a lei de Deus e da natureza se você permanecesse bebê e se tornasse desta forma, um anão espiritual. Em 2 Pedro, 3: 18, a Bíblia diz que devemos crescer. Isto implica um desenvolvimento estável, um engrandecimento constante, uma sabedoria progressiva.

     Para que se tenha um crescimento adequado é preciso observar certas regras para a boa saúde espiritual. Primeiro: você deve ler a Bíblia diariamente. É um dos seus maiores privilégios. Sua vida espiritual precisa de alimento. Que tipo de alimento? Alimento espiritual. Onde encontrar esse alimento espiritual? Na Bíblia, a Palavra de Deus. A Bíblia revela Cristo, que é o Pão da Vida à sua alma faminta e a Água da Vida ao seu coração sedento. Se você não se servir do alimento espiritual diário, morrerá de fome e perderá a vitalidade espiritual. A Bíblia diz: “Desejai ardentemente o genuíno leite espiritual, para que por ele vos seja dado crescimento” (1 Pedro, 2:2). Leia este versículo, estude-o, medite sobre ele, decore-o. Noventa e cinco por cento das dificuldades que experimentará como cristão podem ser atribuídas à falta do estudo e da leitura da Bíblia.

     Suponha que um arqueólogo descobrisse o diário original de Genghis Khan ou de Alexandre, o Grande, ou as cartas de amor de Cleópatra. Ou que os astronautas descobrissem um misterioso manuscrito durante sua caminhada à lua. Imagine a correria às livrarias de todos os Estados Unidos para conseguir exemplares desses livros. No entanto, temos aqui um livro que o próprio Deus escreveu para a humanidade – e pense como ele é menosprezado e atacado por muitas pessoas chamadas civilizadas.

     Alguns países do mundo não gozam da liberdade que temos de ler a Bíblia e estudá-la na companhia de outros cristãos. Na verdade, na maior parte do mundo há uma verdadeira fome pela Palavra de Deus! Lembro-me da história de um músico chinês na República Popular da China. Ele se converteu e fortaleceu o espírito graças à leitura de páginas soltas das Escrituras, arrancadas da Bíblia, que lhe foram passadas em segredo por um amigo desconhecido. Há outras histórias sobre prisioneiros que sobreviveram depois de vinte, trinta anos de trabalhos forçados e algumas vezes terríveis torturas – e mantiveram as mentes intactas, totalmente desprovidas de rancor com relação aos seus captores.

     Uma outra história sobre o poder da Bíblia se passou em um hospital de doentes mentais dos Estados Unidos. Um jovem interno do hospital escreveu para nossa organização pedindo um exemplar da Bíblia. Sua recuperação e completa reabilitação remontam ao recebimento daquela Bíblia – e à leitura de suas páginas. Hoje ele está casado e se sustenta!

     Não se contente em ler com superficialidade um capítulo, visando apenas satisfazer sua consciência. Guarde a Palavra de Deus em seu coração. Uma pequena parte bem dirigida tem um valor espiritual maior para a alma do que uma parte extensa lida às pressas. Não desanime porque não consegue entender tudo. Alguns se desculpam dizendo: “É muito difícil de entender.” Todo  livro é difícil de entender se você não o lê! Leia as partes simples da Bíblia primeiro. Você não alimenta um bebê com bife no primeiro dia – você lhe dá leite.

     Sugiro que comece pela leitura do Evangelho de S. João. À medida que ler, o Espírito Santo esclarecerá as passagens para você. Ele elucidará as palavras difíceis e tornará claros os sentidos obscuros. Mesmo que não se lembre de tudo que leu, nem compreenda tudo, continue lendo. A própria prática da leitura exercerá um efeito purificador em sua mente e em seu coração. Não deixe que nada substitua esta prática diária.

     As escrituras decoradas podem lhe ocorrer quando não estiver de posse da Bíblia – em noites de insônia, ao dirigir o carro, viajar, quando tiver que tomar em um instante uma importante decisão. A Bíblia consola, orienta, corrige, encoraja – tudo que precisamos está lá. Decore o máximo que puder.

Aprenda a Orar e Confie no Espírito Santo:  Dois subtítulos que serão postados em 28/08 pela manhã.  Até lá se da vontade de Deus for.   

O Fruto do Espírito - Billy Graham

     Você não só terá coragem, como também produzirá o fruto do Espírito. Lembre-se que esses frutos do Espírito são do Espírito. Não se pode produzi-los por conta própria. Sua origem é sobrenatural. O primeiro, conforme Gálatas 5, é o amor, e desta raiz nasceram todos os outros. Jesus disse: "O meu mandamento é este, que vos ameis uns aos outros, assim como eu vos amei... Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor; assim como também eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai, e no seu amor permaneço" (João, 15: 12, 10). Precisamos distinguir as dádivas do Espírito do fruto do Espírito. As dádivas são concedidas - os frutos são produzidos. Para produzir frutos, é preciso que exista entre a videira e o ramo uma relação íntima, pessoal e profunda. Uma pessoa precisa estar enraizada e sedimentada em Cristo.

     Como já ressaltamos, uma das características do Espírito Santo é a consciência altruísta. Sempre que uma pessoa atribui a si mesma o fruto espiritual, desprende o odor do eu.

     Um outro fruto do Espírito é a alegria. Uma das características do cristão é a alegria interior que independe das circunstâncias.

     Neemias diz: "Porque a alegria do Senhor é a vossa força" (8:10). S.D. Gordon, o famoso escritor religioso de uma geração passada, disse da alegria: "A alegria é com clareza uma palavra cristã e uma coisa cristã. É o contrário da felicidade. A felicidade é o resultado de um acontecimento agradável. A alegria tem suas raízes profundamente firmadas no íntimo. E essas raízes não secam, aconteça o que acontecer. Somente Jesus dá essa alegria. Ele sentia a alegria entoando essa música interior até mesmo à sombra da cruz. É uma palavra e uma coisa desconhecidas, a não ser que Ele reine em nosso íntimo."

     "A verdadeira alegria não provém do conforto, nem das riquezas, nem... do reconhecimento dos homens, mas da realização de algo de valor," disse sir Wilfred Grenfell, o missionário. E Alexander MacLaren afirmou: "Perseguir a alegria é perdê-la. O único meio de consegui-la é trilhar com firmeza o caminho do dever, sem pensar em alegria, e, então, como um carneirinho, ela na certa virá sem ser esperada, e nós, 'estando no caminho', sem dúvida encontraremos o anjo louro de Deus, a alegria."

     Haverá paz. Paulo disse: "Em tudo somos atribulados, porém não angustiados; perplexos, porém não desanimados; perseguidos, porém não desamparados; abatidos, porém não destruídos" (2 Coríntios, 4:8-9). Poderíamos repassar toda a lista sobrenatural - paciência, gentileza, bondade, fé, mansidão e temperança e ver como todos estes frutos florescem nas vidas dos que se entregaram de verdade e estão possuídos pelo Espírito.

     A vitória é sua. Exija-a! É seu direito de nascença. Browning disse; "O melhor ainda está por vir." Isto não quer dizer que o cristão  nunca sofra uma derrota nem atravesse períodos difíceis na vida. Mas significa que o Salvador está com você, seja qual for o problema. A paz surge em meio aos problemas e a despeito deles.

Em 27/08, se da vontade de Deus, estaremos iniciando o 15º  tópico intitulado DIRETRIZES PARA A VIDA CRISTÃ. 

A Fé É um Fato - Billy Graham

     Esqueça os sentimentos. Você não é salvo pelo sentimento, e pode sentir ou não o Espírito Santo. Aceite-o pela fé como um fato. Ele habita em você agora para ajudá-lo a viver a vida cristã. Está habitando em você a fim de louvar, glorificar e exaltar Cristo em você, de modo que possa viver uma vida feliz, vitoriosa e radiante em louvor a Cristo.

     A Bíblia ordena: "Enchei-vos do Espírito" (Efésios 5: 18). Se você está possuído pelo Espírito, então irá produzir o fruto do Espírito, que é "amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio" (Gálatas, 5: 22-23). Estar possuído pelo Espírito não é opcional. É uma ordem a ser obedecida - um dever a ser cumprido.

     Como pode saber se está possuído pelo Espírito? E como pode imbuir-se Dele? Será que deve passar por alguma experiência emocional? Não é bem assim. Quando você entrega tudo que sabe de si mesmo a tudo que sabe sobre Ele, então pode aceitar pela fé que está possuído pelo Espírito de Deus. Isto significa que Ele o dominou por completo. A entrega, na verdade, é a rendição - a rendição total, absoluta, incondicional e irreversível. "Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus que apresenteis os vossos corpos por sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional" (Romanos 12: 1).

     Somente o cristão santificado e possuído pelo Espírito pode vencer o mundo, a carne e o diabo. É o Espírito Santo quem travará a batalha por você. "Porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne e, sim, contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso" (Efésios, 6: 12). Esta é uma guerra espiritual. Você não pode lutar contra estes três inimigos com armas comuns. Só alcançaremos a vitória completa quando nos tornarmos canais e deixarmos o Espírito Santo travar o combate por nós. Não esconda nada de Cristo. Deixe-O ser Senhor e Mestre absolutos de sua vida. Jesus disse: "Vós me chamais o Mestre e o Senhor, e dizeis bem; porque eu o sou" (João, 13: 13).

     Acredito que a consciência altruísta é característica do fruto do Espírito Santo. A pessoa que diz "Estou cheia do Espírito" se sujeita a um escrutínio um tanto desagradável. Será que algum apóstolo ou discípulo disse de si mesmo: "Estou cheio do Espírito Santo?" Mas de muito já se disse: "Encheram-se do Espírito Santo." A pessoa que ama pensando em si, tem alegria pensando em si e paz pensando em si, está impregnada do odor do eu. E como um cristão observou com sensatez: "O eu é o mau cheiro espiritual."

     Um garotinho que brincava certa vez com um vaso valioso, colocou a mão dentro dele e não conseguiu retirá-la. Seu pai também tentou o melhor que pôde, em vão. Já pensavam em quebrar o vaso, quando o pai disse: "Tente mais uma vez agora, meu filho. Abra a mão e estique bem os dedos, como eu estou fazendo, e então puxe."

     Para surpresa de todos, a criança respondeu: "Ah, não, pai. Não posso esticar meus dedos assim, porque se eu esticar, vou deixar minha moeda cair."

     Ria, se quiser - mas milhares de pessoas são como esse garotinho, tão empenhadas em se agarrar à moeda sem valor do mundo que não aceitam a libertação. Eu lhe imploro que abandone esta ninharia de coração. Renda-se! Entregue-se e deixe Deus dirigir sua vida.

     Agora, depois que se entregou por inteiro a Cristo em consagração, lembre-se de que Deus aceitou o que você fez. "O que vem a mim, de modo nenhum o lançarei fora" (João, 6:37). Você foi até Ele; agora Ele o recebeu. E de modo algum o expulsará!

O Fruto do Espírito

Você não só terá coragem, como também produzirá o fruto do Espírito. Lembre-se que esses frutos do Espírito são do Espírito. Não se pode produzi-los por conta própria...

Esta será a postagem para o dia 25/08. Se da vontade de Deus for, bem pela manhã  estaremos colocando, neste blog, o último sub-título - O Fruto do Espírito - do tópico intitulado Os inimigos do Cristão.

Combatendo Nossos Inimigos - Billy Graham

          Estes, então, são os nossos inimigos: o diabo, o mundo e a carne. Nossa atitude como cristãos, com relação a eles, pode se resumir em uma palavra - renúncia. Não pode haver nenhuma barganha, conciliação, nem hesitação. Permanecer em Cristo, como está disto em João, 15, é o único caminho possível para o cristão que tem que estar "no" mundo. Alguém disse que o apóstolo Paulo tratava deste dilema quando escreveu aos Efésios: "Paulo, apóstolo de Cristo Jesus... aos santos... em Éfeso, e fiéis em Cristo Jesus" (Efésios, 1:1). Éfeso era o endereço onde trabalhavam, mas "em Cristo" era o endereço de sua casa! Quanto ao diabo, só lhe resistimos quando nos submetemos a Deus. Quanto ao mundo, a Bíblia diz: "Esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé." (1 João, 5:4) Quanto à carne, a Bíblia diz: "Andai no Espírito e jamais satisfareis à concupiscência da carne" (Gálatas, 5:16).

          Aqui está uma notícia maravilhosa para você, que já está travando estas batalhas e combatendo estas tentações. Não está sendo chamado a travar sozinho a batalha. A Bíblia diz em Romanos, 8:13, que você, pelo Espírito, mortificará os feitos do corpo. Lembre-se, Jesus prometeu que nunca nos deixaria nem abandonaria. Lembre-se, Jesus nos prometeu que, depois que deixasse a terra, nos enviaria Outro - A Terceira Pessoa da Trindade - o Espírito Santo, que é chamado de Consolador (que, na verdade, significa "Aquele que vem para ajudar"), para que estivesse para sempre conosco (João, 14:16). Jesus disse: "Não vos deixareis órfãos, voltarei para vós outros." Jesus é a videira, e os fiéis são os ramos, segundo as palavras de Jesus (ver João, 15).

          O Espírito Santo é hoje o ser mais poderoso do mundo. A época do Velho Testamento foi a época de Deus Pai. A época em que Jesus esteve na terra foi a de Deus Filho. Agora estamos vivendo, desde de Pentecostes, a época de Deus Espírito Santo. A Bíblia diz: "Enchei-vos do Espírito" (Efésios, 5:18), que, literalmente, significa "Continuai a vos encher..." É um processo contínuo e progressivo. Da mesma forma que Cristo veio ao mundo para tornar Deus visível e redimir a humanidade, assim também o Espírito Santo veio para tornar Cristo visível na vida do crente e capacitar o cristão a oferecer a redenção a um mundo perdido e agonizante.

          A Bíblia diz que no momento que você aceitou Cristo como Salvador, o Espírito Santo passou a habitar em seu coração. Seu corpo é agora o "santuário do Espírito Santo que está em vós" (1 Coríntios, 6: 19). Paulo até mesmo advertiu que se alguém não tem o Espírito de Cristo não é um dos Seus.

          Você dirá: "Mas eu não sinto nada no fundo do coração. Não sinto o Espírito de Deus em mim."

A Fé É um Fato 
Esqueça os sentimentos. Você não é salvo pelo sentimento, e pode sentir ou não o Espírito Santo. Aceite-o pela fé como um fato...

(Não deixe de ler o tópico anunciado - A Fé É um Fato.) Se da vontade de Deus - vida eu tendo - farei a postagem na manhã (horário de Brasília) de 23/08... Graça e Paz a todos e, SÓ EM CRISTO HÁ SOLUÇÃO.