CRISTÃO x RELIGIOSO - Mário Celso Rodrigues

O Senhor diz “Esse povo se aproxima de mim com a boca e me honra com os lábios, mas o seu coração está longe de mim. A adoração que me prestam é feita só de regras ensinadas por homens” Isaías 29:13.

     

Existe diferença, ilustres filósofos. Não o talvez, mas a certeza que me vem de encontro no dia a dia, nas filas para o uso dos transportes públicos, nas estações de trens e metrô, nas filas para o atendimento nos postinhos do SUS e UPA, nas entradas das escolas publicas ou na saída dos alunos nos finais das aulas, também das particulares... no caminhar pelas ruas do meu bairro ou fazendo compras nos supermercados... pedintes atuando nos semáforos. Posso  perceber nas coisas que ouço o quanto diferente é o "ser religioso" e o "ser cristão".     

Se à luz da palavra de Deus os alunos do ensino médio fossem instruídos, tal e gritante diferença não haveria, são também religiosos os seguidores do inimigo número um da humanidade. Teríamos nas gerações futuras, mentes saudáveis, famílias bem estruturadas e por consequência, uma nação moralmente digna e honrada em todos os sentidos no cenário mundial se, o cristianismo fosse ensinado, se a Bíblia Sagrada tivesse espaço nas bibliotecas e fosse incentivado sua leitura...

Ilustríssimos filósofos de plantão, a diferença do religioso para o cristão é gritante e visível, no cristianismo ensina-se o amor, o respeito... O cristão, o compromissado, tem na bíblia sua fonte de conduta de regra e fé, buscam a Deus - O Criador, conforme os escritos de Gênesis - e O buscam com compromisso, seguir os ensinamentos de Jesus Cristo é o principal foco do verdadeiro cristão... O religioso, não generalizando, mas, em boa parte, servem aos mais diversos deuses ou prestam cultos conforme regras ensinadas por homens injustos.

Todos sonhamos com uma nação composta por cidadãos educados, que respeitem, não só as leis, mas também, aos demais que dividem o mesmo solo e, isto não é uma utopia, mas algo que pode se tornar uma realidade... Senhores Filósofos... Sociólogos... Há sim uma diferença entre religiosos e cristãos.

O SINAL - Israel Belo de Azevdo

Quem pode esperar que de uma virgem nasça uma criança encantadora?

Quem pode imaginar que numa aldeia insignificante surja um rei?

Quem pode sonhar que anjos sejam reunidos e formem um coro na terra para entoar uma música confortadora?

Quem pode admitir que pastores de ovelhas socialmente mal classificados sejam chamados para testemunhar a chegada de um esperado bebê?

Quem pode compreender que astrônomos sem equipamentos complexos possam ver uma estrela e seguir seu brilho como se fosse uma bússola orientadora?

Foi assim que Deus fez. É assim que Deus faz! Podemos ter esperança.

Na plenitude do tempo de Deus os poderosos sua força perderão, os escravizados sem algemas ficarão, os algozes terão arrancados seus chicotes de opressão, o vazio será preenchido pela alegria de ver e receber a salvação,  a chegada da paz desfará a confusão, os que andam em trevas de cabeça baixa, poderão seguir pela vida com as frontes iluminadas pela presença da salvação.

O nascimento de Jesus Cristo é o sinal de que Deus fará isto.

E Ele espera que coloquemos de lado os nossos interesses pessoais, como fez José , o noivo de Maria.

E Ele nos convida para participarmos da história da salvação, a nossa e a dos outros, como fez Maria.

E Ele nos chama para ouvir as vozes celestes que nos dizem que a paz é possível e espera que a desejemos, tornando-nos homens e mulheres a serviço do bem.

E Ele nos conclama para ver o que Ele fez, como aconteceu como os pastores do campo de Belém...

O nascimento de Jesus nos mostra como Deus nos ama. Ele se tornou humano para que pudéssemos ver sua glória na terra e no céu. Ele se fez homem para que pudesse conviver conosco: Emanuel! O nascimento de Jesus nos mostra que Deus decidiu precisar de nossa disponibilidade, de nosso corpo, do nosso tempo, do nosso dinheiro, do nosso talento para contar o que José, Maria, os animais em torno da manjedoura, os pastores e os magos viveram, para que possamos conhecer esta história avassaladora, diferente de tudo o que ouvimos; bifurcadora, ao nos exigir a decisão de irmos a Jesus, como se fôssemos pastores e magos; confrontadora, como a experimentou Herodes diante do nascimento do Rei dos reis; doadora, porque nos abre o caminho para a salvação; governadora, porque pode nos conduzir pela vida toda, se desejamos; harmonizadora, porque em volta de seu berço homens e animais se alegravam; inovadora, porque nunca se viu coisa igual nos registros humanos; justificadora, uma vez que Jesus nos aceita como somos para sermos como devemos ser; libertadora, porque nos livra de todos os medos; mediadora, porque seus símbolos apontam para Deus; norteadora, porque suas palavras podem nos acompanhar,se queremos; orientadora, como a estrela que guiou os sábios; propiciadora, ao mostrar o que Jesus faz no mundo; questionadora, porque nos tira do conforto e nos incomoda; reveladora  do projeto de Deus para nós; santificadora, porque nos ensina como podemos viver; transformadora,    porque demonstra um outro jeito de viver; no compasso da graça de Deus; ultimadora, porque, junto  com sua morte e ressurreição, Jesus concluiu o longo projeto de Deus; vivificadora, porque nos traz vida que transborda pela presença de Jesus conosco; "zeradora", porque, não importa a condição, nossa vida pode começar de novo.   

(2) Diretrizes Para a Vida Cristã = Dê Testemunho de Sua Fé - Billy Graham

     Nós, cristãos, temos a Palavra de Deus. O nosso Grande Comandante disse: “Vá e leve esta mensagem para o mundo agonizante.” Alguns a estão negligenciando. Alguns a estão rasgando e substituindo por outra. Alguns a estão subtraindo. Alguns estão dizendo às pessoas que o Senhor não quis dizer aquilo. Outro estão dizendo que, na verdade, não foi Ele quem escreveu a mensagem, mas que foi escrita por homens comuns que interpretaram mal o se significado.

     Lembremos que o apóstolo Paulo exortou os cristãos, há muitos séculos, a ensinar apenas a Palavra. Lembre-se de que estamos lançando sementes. . Algumas, de fato, podem cair em sulcos conhecidos, e outras, por entre espinhos, mas o nosso dever é continuar semeando. Não devemos parar só porque parte do solo não parece promissor.

      Somos portadores da luz. Devemos deixá-la brilhar! Mesmo que pareça apenas uma vela cintilante em um mundo de trevas, o nosso dever é deixá-la brilhar.

     Estamos tocando uma trombeta. Em meio à confusão e ao ruído da batalha, o som de nossa pequena trombeta talvez pareça inaudível, mas precisamos continuar soando o alarme para aqueles que estão em perigo.

     Estamos acendendo uma fogueira. Neste mundo frio, cheio de ódio e egoísmo, nossa pequena chama talvez pareça ineficaz, mas devemos mantê-la acesa.

Estamos malhando com um martelo. Talvez as marteladas pareçam fazer apenas nossas mãos vibrarem, mas devemos continuar martelando. Amy Carmichael, da Índia, perguntou certa vez a um canteiro qual das marteladas quebrava a pedra. “A primeira e a última,” replicou ele, “e todas as de permeio.”

     Temos pão para um mundo faminto. Talvez as pessoas estejam tão ocupadas se alimentando de outras coisas que não aceitem o Pão da Vida, mas devemos continuar a fornecê-lo, a oferecê-lo às almas dos homens.

     Temos água para pessoas sedentas. Devemos nos manter de pé e gritar: “Ah! Todos vós os que tendes sede, vinde às águas.” Algumas vezes não podem vir e devemos levá-la até eles.

Temos que perseverar. Jamais devemos desistir. Continue a usar a Palavra!

     Jesus disse que grande parte de nossas sementes encontrarão solo fértil, brotarão e frutificarão. Devemos ser testemunhas fiéis. A experiência mais emocionante que um homem pode ter é a de conquistar alguém para Jesus Cristo. Tive o privilégio de converter outros homens a um acontecimento salvador de Cristo. Nunca deixo de me emocionar ao saber que alguém ouviu e aceitou Cristo, e foi transformado por Sua graça. Isto vale mais do que todo o dinheiro do mundo. Não há nenhuma alegria, experiência nem aventura romântica que se compare à emoção de conquistar alguém para Cristo.

     A  Bíblia diz: “O que ganha almas é sábio” (Provérbios, 11:30). “Os que forem sábios, pois, resplandecerão, como o fulgor do firmamento; e os que muitos conduzirem à justiça, como as estrelas sempre e eternamente” (Daniel, 12:3).

         “Vós sois o sal da terra” (Mateus, 5:13). O sal provoca sede. Será que sua vida faz outros ansiarem pela água da vida? 

(1) Diretrizes Para a Vida Cristã - Dê Testemunho de... - Billy Graham

Quinto:  dê testemunho de sua fé. Se você está praticando com fidelidade as quatro regras anteriores, esta  você seguirá com naturalidade – da mesma forma que uma xícara, quando enchida de modo contínuo, não tarda a transbordar.

Há algum tempo, deparei-me com a pergunta: “O que é mais importante, testemunhar pelos atos ou testemunhar pela Palavra?” E a resposta foi: “O que é mais importante, a asa esquerda ou a direita de um avião?” Achando a comparação muito inteligente, eu a repeti certo dia no carro, quando levava alguns missionários para almoçar. Uma missionária, erguendo a voz, disse: “É muito inteligente. Só que não corresponde à verdade.” Surpreso, perguntei-lhe o que queria dizer. “Nas Escrituras,” respondeu ela, “Deus prometeu abençoar Sua Palavra e não nossas vidas: ‘Assim será a palavra que sair da minha boca; não voltará para mim vazia, mas fará o que me apraz’... ‘Aquele em quem está a minha palavra, fale a minha palavra com verdade. Que tem a palha com o trigo? diz o Senhor.”’ Percebi que ela falava a verdade. Somos responsáveis perante Deus pelo modo como vivemos, mas foi Sua Palavra que Ele prometeu abençoar, e isto explica por que um músico em um país comunista pode ler uma página solta da Bíblia e se converter. Explica por que um eminente médico português, ao voltar para casa em um dia chuvoso e encontrar um pedaço de papel grudado no sapato, pôde tirá-lo, ler uma parte da Palavra de Deus e se converter.

Nós, cristãos, estamos agora devidamente nomeados e comissionados embaixadores do Rei dos reis. Devemos deixar nossa bandeira tremular bem no alto de nossa embaixada. Suponha que o embaixador americano na Rússia mandasse baixar a bandeira americana porque ela não é popular na Rússia – ele seria logo chamado de volta! Não seria digno de representar os Estados Unidos.

Se não estamos dispostos a deixar nossas bandeiras tremularem  em casa, na loja, na universidade – então não somos dignos de ser embaixadores de Cristo! Devemos tomar uma posição e deixar que todos à nossa volta saibam que somos cristãos. Devemos dar testemunho de Cristo.

Testemunhamos de duas formas: pela vida e pela palavra – e as duas, quando possível, devem caminhar de mãos dadas. Os desígnios de Deus para você e para mim após nossa conversão são os  de que sejamos testemunhas de Sua graça e poder salvadores. Devemos ser comandos de Cristo. Devemos ser Seus milicianos.

Cristo disse: “Portanto, todo aquele que me confessar diante dos homens, também eu o confessarei diante de meu Pai que está nos céus” (Mateus, 10: 32). Atos, 28: 23, conta uma cena emocionante. Paulo, prisioneiro em Roma, tentou persuadir os homens a aceitar Jesus desde a manhã à noite. Quanto a nós, deveria se dizer todos os dias: “Eis que o semeador saiu a semear.”

Muito pouca originalidade se permite a um entregador de telegramas. Sua única obrigação é levar a mensagem que recebe no escritório à pessoa a quem está endereçada. Talvez ele não goste de levar essa mensagem. Pode conter notícias más ou angustiantes para a pessoa a quem se destina. Ele não pode parar no caminho, abrir o envelope e mudar os dizeres do telegrama. Seu dever é entregar a mensagem.

Diretrizes Para a Vida Cristã - Frequente a Igreja... ( Billy Graham)

     Quarto: frequente a igreja com regularidade. O cristianismo é uma religião de companheirismo. Seguir Cristo significa amor, justiça, dedicação; e isto só pode  ser alcançado e expresso pelas relações sociais. Essas relações sociais estão na igreja.

     Há uma igreja visível e uma igreja invisível. A igreja invisível se compõe de verdadeiros fiéis em todos os séculos e no mundo inteiro. A igreja visível se compõe de católicos e protestantes – os últimos com suas seitas. Mas as Escrituras nos dizem: “Não deixemos de nos congregar...” (Hebreus, 10:25). Os cristãos  precisam de companheirismo – o companheirismo de outros fiéis.

     A igreja visível é a organização de Cristo na terra. É um lugar onde nos reunimos para adorar a Deus, aprender através de Sua Palavra e da confraternização com outros cristãos. A Bíblia chama a igreja de “uma nação sagrada”, “povo de Deus”, “a família de Deus”, “um templo sagrado no Senhor”, “a morada de Deus no Espírito”, “o corpo de Cristo”. São figuras de linguagem, símbolos ou imagens usados para indicar a realidade espiritual da igreja.

     Nada pode substituir a frequência à igreja. Se você é um verdadeiro seguidor de Cristo, considerará indignas de um verdadeiro cristão as desculpas esfarrapadas, tais como: faz muito frio ou calor, chove ou neva. Há muitas pessoas que se dizem capazes de ficar em casa nas manhãs de Domingo e louvar a Deus através da mente. A pessoa que assim procede não presta a Deus o culto a que Ele tem direito, pois Deus é o Criador de nossos corpos tanto quanto de nossas mentes e almas; assim, tanto a mente quanto o corpo devem prestar um completo ato de louvor a Deus.

     Contudo, em certos países hoje, as reuniões nas igrejas não são encorajadas, Durante anos, as pessoas foram obrigadas a se reunir na intimidade de suas casas, talvez uma única família ou talvez alguns cristãos amigos. Na República Popular da China, por exemplo, o governo reabriu algumas das velhas igrejas. As construções apinhadas de gente comprovam o que eu dizia acima. Os cristãos precisam uns dos outros, precisamos nos reunir para adorar a Deus, e nada pode substituir a frequência à igreja.

     Ao mesmo tempo, acho que devemos ser gratos à igreja eletrônica. Elas existem em hospitais, em instituições, como os asilos de velhos e até mesmo prisões, onde o único meio de que as pessoas dispõem para assistir a um serviço religioso é a televisão ou o rádio.

     Por outro lado, muitos alegam que podem ficar em casa e ouvir um sermão no rádio ou na televisão, e que isto substitui o serviço religioso. Isto não basta. Você não vai à igreja para ouvir sermão. Vai a igreja para adorar a Deus e servi-Lo em companhia de outros cristãos. Você não pode ser um cristão bem-sucedido e feliz sem confiar na igreja. Na igreja você descobrirá um lugar onde servir. Somos salvos para servir. O cristão feliz é aquele que serve. 

Aprenda a Orar / Confie no Espírito Santo.: Billy Graham

Segundo:  descubra o segredo da oração. Suas orações podem ser vacilantes a princípio. Talvez você seja desajeitado e confuso. Mas o Espírito Santo que habita em você irá ajuda-lo e ensiná-lo. Todas as orações que fizer serão respondidas. Algumas vezes a resposta será “Sim”, outras vezes “Não”, e as vezes “Espere”, mas você sempre obterá uma resposta.

Orar é se comunicar. A primeira resposta do bebê é para os pais. Ele não está pedindo nada, balbuciando quando fala com ele. Que emoção sente a família com esta primeira resposta! Da mesma forma, será que pode imaginar a alegria que Deus experimenta, quando Lhe  respondemos pela primeira vez?

Seus pedidos devem estar sempre condicionados por “Faça-se a Tua vontade”. “Agrada-te do Senhor, e ele satisfará aos desejos do teu coração” (Salmos, 37:4). Mas o regozijo do Senhor precede a realização de nossos desejos. Nosso regozijo Nele orienta nossos desejos, para que Deus possa responder a nossas súplicas.

Lembre-se que pode orar a qualquer hora, em qualquer lugar. Lavando louça, abrindo valas, trabalhando no escritório, na loja, no campo de desportos – até na prisão – você pode orar e saber que Deus o ouve! Temos um amigo condenado à morte que ora por nós todas as manhãs entre quatro e seis horas. Quantas vezes este fato nos encorajou e animou.

Tente adotar um método de oração sistemático. A oração aliada ao estudo bíblico contribui para uma vida cristã saudável. A Bíblia diz: “Orai sem cessar.” Se você tem horas especiais  para orar   durante o dia, sua vida inconsciente estará impregnada de orações nos intervalos. Não basta que você se levante de manhã, ajoelhe-se e repita algumas frases. É preciso haver horas certas em que se recolhe com Deus. Isto pode parecer impossível a uma mãe sobrecarregada ou a alguém que vive sob condições intensas de trabalho. Mas é mesmo nestes casos que entra o “orai sem cessar”. Oramos enquanto trabalhamos. Como já dissemos, oramos em qualquer lugar, a qualquer hora.

O diabo o desafiará a cada passo do caminho. Fará o bebê chorar, o telefone tocar, alguém bater na porta – haverá muitas interrupções, mas aguente firme! Não desanime. Logo perceberá que essas horas de oração constituem o maior prazer de sua vida. Você as esperará com maior ansiedade do que qualquer outra coisa. Sem a oração constante, diária e sistemática, sua vida parecerá vazia, desanimadora e improdutiva. Sem a oração constante você jamais conhecerá a paz interior que Deus deseja lhe dar.

Confie no Espírito Santo

Terceiro: confie sempre no Espírito Santo.  Lembre-se que Cristo habita em você através do Espírito Santo. Seu corpo é agora a morada da Terceira Pessoa da Trindade. Não Lhe peça para ajuda-lo como pediria a um servo. Peça-Lhe que entre e Se encarregue de tudo. Peça-Lhe para assumir o comando de sua vida. Diga-Lhe como  está fraco, indefeso, instável e inseguro. Afaste-se e deixe que Ele se encarregue de todas as escolhas e decisões de sua vida. Sabemos que o Espírito Santo intercede por nós (Romanos, 8), e que consolo isto deve ser para os mais fracos.

Você não pode se manter firme em sua vida cristã – mas Ele pode mantê-lo. É muito difícil para Ele apoiá-lo se você se opõe, luta e oferece resistência. Abandone-se e descanse no Senhor. Abra mão de todas essas tensões e complexos interiores. Confie por completo Nele. Não se aborreça nem se preocupe com decisões importantes – deixe que Ele as tome por você. Não se preocupe com o amanhã – Ele é o Deus do amanhã, é capaz de ver o fim desde o princípio. Não se preocupe com as necessidades da vida – Ele está lá para suprir e prover. Um verdadeiro cristão vitorioso é aquele que, apesar das preocupações, conflitos internos e tensões. Confia que Deus está no comando e triunfará no final. Ao confiar no Espírito Santo, você verá que muitas de suas enfermidades físicas e mentais desaparecerão, junto com as muitas preocupações, tensões e conflitos internos. Sejam quais forem nossas dificuldades, sejam quais forem nossas circunstâncias, precisamos lembrar o que Corrie ten Boon costumava dizer: “Jesus é o vencedor!”    

Diretrizes Para a Vida Cristã - Billy Graham

“Como quereis que os homens vos façam, assim fazei-o vós também a eles”  Lucas. 6: 31  

     Quer estejamos jogando, dirigindo um carro ou assando um bolo, há certas regras que devem ser observadas, tanto para nossa segurança quanto para nosso sucesso.

     Lembro-me bem  do que aconteceu perto de minha casa em Montreat, North Carolina, há alguns anos. A estrada entre Black Mountain e Asheville estava sendo alargada de duas pistas para quatro. Durante as várias semanas de construção, não havia marcações nas pistas. Certa noite, aconteceu uma trágica colisão entre dois veículos e cinco pessoas morreram – porque as “leis de trânsito” não tinham sido com clareza definidas.

     A Bíblia ensina que a vida cristã está em constante desenvolvimento. Ao renascer, você renasceu na família de Deus. Minha esposa Ruth e eu temos agora dezesseis netos. E cada um deles é precioso para nós. Cada um deles é um membro aceito e estimado de nossa família. E é assim que Deus se sente a seu respeito. O propósito de Deus é que você se desenvolva com plenitude e se torne maduro em Cristo. Seria contra a lei de Deus e da natureza se você permanecesse bebê e se tornasse desta forma, um anão espiritual. Em 2 Pedro, 3: 18, a Bíblia diz que devemos crescer. Isto implica um desenvolvimento estável, um engrandecimento constante, uma sabedoria progressiva.

     Para que se tenha um crescimento adequado é preciso observar certas regras para a boa saúde espiritual. Primeiro: você deve ler a Bíblia diariamente. É um dos seus maiores privilégios. Sua vida espiritual precisa de alimento. Que tipo de alimento? Alimento espiritual. Onde encontrar esse alimento espiritual? Na Bíblia, a Palavra de Deus. A Bíblia revela Cristo, que é o Pão da Vida à sua alma faminta e a Água da Vida ao seu coração sedento. Se você não se servir do alimento espiritual diário, morrerá de fome e perderá a vitalidade espiritual. A Bíblia diz: “Desejai ardentemente o genuíno leite espiritual, para que por ele vos seja dado crescimento” (1 Pedro, 2:2). Leia este versículo, estude-o, medite sobre ele, decore-o. Noventa e cinco por cento das dificuldades que experimentará como cristão podem ser atribuídas à falta do estudo e da leitura da Bíblia.

     Suponha que um arqueólogo descobrisse o diário original de Genghis Khan ou de Alexandre, o Grande, ou as cartas de amor de Cleópatra. Ou que os astronautas descobrissem um misterioso manuscrito durante sua caminhada à lua. Imagine a correria às livrarias de todos os Estados Unidos para conseguir exemplares desses livros. No entanto, temos aqui um livro que o próprio Deus escreveu para a humanidade – e pense como ele é menosprezado e atacado por muitas pessoas chamadas civilizadas.

     Alguns países do mundo não gozam da liberdade que temos de ler a Bíblia e estudá-la na companhia de outros cristãos. Na verdade, na maior parte do mundo há uma verdadeira fome pela Palavra de Deus! Lembro-me da história de um músico chinês na República Popular da China. Ele se converteu e fortaleceu o espírito graças à leitura de páginas soltas das Escrituras, arrancadas da Bíblia, que lhe foram passadas em segredo por um amigo desconhecido. Há outras histórias sobre prisioneiros que sobreviveram depois de vinte, trinta anos de trabalhos forçados e algumas vezes terríveis torturas – e mantiveram as mentes intactas, totalmente desprovidas de rancor com relação aos seus captores.

     Uma outra história sobre o poder da Bíblia se passou em um hospital de doentes mentais dos Estados Unidos. Um jovem interno do hospital escreveu para nossa organização pedindo um exemplar da Bíblia. Sua recuperação e completa reabilitação remontam ao recebimento daquela Bíblia – e à leitura de suas páginas. Hoje ele está casado e se sustenta!

     Não se contente em ler com superficialidade um capítulo, visando apenas satisfazer sua consciência. Guarde a Palavra de Deus em seu coração. Uma pequena parte bem dirigida tem um valor espiritual maior para a alma do que uma parte extensa lida às pressas. Não desanime porque não consegue entender tudo. Alguns se desculpam dizendo: “É muito difícil de entender.” Todo  livro é difícil de entender se você não o lê! Leia as partes simples da Bíblia primeiro. Você não alimenta um bebê com bife no primeiro dia – você lhe dá leite.

     Sugiro que comece pela leitura do Evangelho de S. João. À medida que ler, o Espírito Santo esclarecerá as passagens para você. Ele elucidará as palavras difíceis e tornará claros os sentidos obscuros. Mesmo que não se lembre de tudo que leu, nem compreenda tudo, continue lendo. A própria prática da leitura exercerá um efeito purificador em sua mente e em seu coração. Não deixe que nada substitua esta prática diária.

     As escrituras decoradas podem lhe ocorrer quando não estiver de posse da Bíblia – em noites de insônia, ao dirigir o carro, viajar, quando tiver que tomar em um instante uma importante decisão. A Bíblia consola, orienta, corrige, encoraja – tudo que precisamos está lá. Decore o máximo que puder.

Aprenda a Orar e Confie no Espírito Santo:  Dois subtítulos que serão postados em 28/08 pela manhã.  Até lá se da vontade de Deus for.