A conversão pode assumir muitas formas diferentes. O modo pelo qual se dá depende muito do indivíduo - do temperamento, do equilíbrio emocional, do meio ambiente, de sua situação e modo de vida anteriores. A conversão pode se seguir a uma grande crise na vida de uma pessoa; ou pode ocorrer quando se perde todos os valores anteriores, quando se experimenta uma grande decepção, quando se perde a sensação de poder gerada por bens materiais, ou o objeto de nossa afeição. Um homem ou uma mulher que concentrou toda sua atenção em lucros financeiros, negócios ou prestígio social, ou depositou toda a sua afeição em uma única pessoa, experimenta uma devastadora sensação de perda quando aquilo que deu sentido à sua vida lhe é negado.
Nesses momentos trágicos, em que o indivíduo se encontra despojado de todo poder terreno, quando o ser amado está irremediavelmente perdido, ele reconhece que está de fato terrível e por completo só, Neste momento, o Espírito Santo pode fazer a venda espiritual cair de olhos, e ele enxerga com clareza pela primeira vez, Reconhece que Deus é a única fonte de poder verdadeiro e a única nascente perene de amor e comunhão.
Ou, então, a conversão pode ocorrer no auge da prosperidade ou do poder pessoal - quando tudo ocorre bem e as bençãos abundantes de Deus foram concedidas com generosidade a você. A própria bondade de Deus pode levá-lo ao reconhecimento de que deve tudo a Ele; assim, a própria bondade de Deus o conduz ao arrependimento (Romanos, 2:4).
A conversão em um momento assim pode ser tão repentina e notável como a conversão de Paulo no caminho para Damasco.
Nem todas as conversões resultaram de uma inesperada e ofuscante iluminação da alma a que chamamos de uma conversão de crise. Há muitas outras conversões que só se dão após um conflito longo e difícil com a motivação íntima do indivíduo. Com outros, a conversão ocorre no clímax de um longo período de conscientização gradual de suas necessidades e da revelação dos desígnios da salvação. Este processo prolongado resulta na aceitação consciente de Cristo como Salvador pessoal e na entrega da vida a Ele.
Em sua autobiografia espiritual, C.S. Lewis descreve sua experiência de conversão:
Você deve me imaginar sozinho naquela sala na faculdade de Magdalen, noite após noite, sentindo, sempre que meu pensamento se desviava por um segundo do trabalho, a aproximação firme e implacável Daquele que eu, com toda a sinceridade,não desejava encontrar. Aquilo que eu mais temia enfim me acontecera, No segundo trimestre de 1929, me dei por vencido, admiti que Deus era Deus, ajoelhei e orei: talvez, naquela noite, o convertido mais relutante e desanimado de toda a Inglaterra. Não vi então o que é agora a coisa mais óbvia e radiosa; a Divina humildade que aceita um convertido mesmo nestas condições. O Filho Pródigo ao menos voltou para casa com os próprios pés. Mas quem pode venerar condignamente um Amor que abre os portões a um pródigo ressentido, que entra chutando, lutando e lançando os olhos em todas as direções em busca de uma oportunidade de fuga? As palavras compelle intrare, "Compila-os a entrar," foram tão mal empregadas por homens cruéis que estremecemos ao ouvi-las; porém, entendidas corretamente,elas medem a profundidade da misericórdia Divina. A dureza de Deus é mais suave que a brandura dos homens, e Sua coação é nossa libertação.*
Podemos dizer, portanto, que a conversão talvez seja um acontecimento instantâneo, uma crise em que a pessoa recebe uma clara revelação do amor de Deus; ou pode ser uma revelação gradual acompanhada de um clímax no momento em que se atravessa a linha entre a escuridão e a luz, entre a morte e a vida eterna.
Nem sempre acontece com esta exatidão, Minha esposa, por exemplo, não se lembra do dia nem da hora precisa em que se tornou cristã, mas tem certeza de que houve tal momento em sua vida, um momento em que ela de fato atravessou a linha. Muitos jovens que cresceram em lares cristãos e tiveram o privilégio de uma educação cristã, não têm a consciência do momento em que confiaram sua vida a Cristo. Alguém disse que podemos não saber o momento exato em que o sol nasce - mas na certa sabemos quando ele já nasceu. Outros lembram com nitidez quando fizeram sua profissão de fé. As histórias de conversões do Novo Testamento indicam que a maioria delas foi do tipo dramático e de crise.
* Extraído de Surprised by Joy: The Shape of my Early Life (Surpreendido pela alegria: a forma da minha vida antiga) Copyright 1966 por HARCOURT, BRACE, JOVANOVICH, pp, 228.229.
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