Haverá maior júbilo no céu por um pecador que se arrepende, do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento. LUCAS, 15:7
VIMOS agora que Jesus exigia a conversão. Vimos também que os três elementos da conversão são o arrependimento, a fé e a regeneração. Pode-se discutir a ordem destes elementos, mas concorda-se em geral que eles provavelmente ocorrem ao mesmo tempo. Quer você esteja consciente ou não, naquele momento crítico de conversão, estes três elementos ocorrem ao mesmo tempo.
Se o arrependimento pudesse ser descrito em duas palavras, eu usaria as palavras "voltar atrás". Voltar atrás em que?, pergunta você. A resposta pode ser dada em uma palavra - "pecado". A Bíblia ensina, como já vimos, que o pecado é uma transgressão da lei. O pecado é a rejeição de toda a autoridade e a negação de toda obrigação para com Deus. O pecado é aquele princípio do mal que entrou no Jardim do Éden, quando Adão e Eva foram tentados e sucumbiram. Desde a desgraça do Éden, este veneno do mal vem afetando todos os homens, de modo que "todos pecaram", e "não há justo, nem sequer um". O pecado destruiu nossa relação com Deus e, em consequência, perturbou nossas relações mútuas e até com nós mesmos.
Não é possível ter paz com Deus, paz uns com os outros no mundo ou mesmo paz interior, até que se faça algo quanto àquela "coisa abominável que Deus odeia". Não só sabemos que devemos renunciar e dar as costas ao pecado, mas também que devemos renunciar aos pecados - plural. Devemos renunciar à influência maligna do mundo, à carne e ao diabo. Não pode haver diálogo algum com o inimigo, nem barganha, nem conciliação, nem hesitação. Cristo exige lealdade total.
O arrependimento e a Fé
Mas, de novo, o princípio do amor está envolvido, pois quando você se entregar de forma completa e absoluta a Jesus Cristo, não desejará fazer as coisas que Ele detesta e abomina. Virá então a renúncia automática a todos os pecados de sua vida quando se entregar a Ele pela fé. Portanto, o arrependimento e a fé caminham de mãos dadas. Você não pode arrepender-se de modo genuíno sem a fé salvadora e não pode ter a fé salvadora sem arrepender-se de modo genuíno.
A palavra arrependimento, infelizmente, está hoje ausente do púlpito em geral. É uma palavra muito impopular. O primeiro sermão de Jesus foi: "Arrependei-vos, porque está próximo o reino dos céus"(Mateus, 4:17). Era Deus que falava através de Seu Filho. Jesus veio ao mundo com o coração cheio de amor e compaixão, mas começou de imediato a atacar a culpa e os pecados dos homens. Conclamou os homens a reconhecer sua culpa e rejeitar a iniquidade. Disse que o arrependimento era necessário antes que pudesse derramar Seu amor, graça e misericórdia sobre os homens. Jesus recusava-se a desculpar a iniquidade. Insistia no exame de consciência, em uma completa reviravolta. Insistia em uma nova disposição de espírito antes que revelasse o amor de Deus.
Algumas pessoas procuraram Jesus, um dia, e lhe falaram sobre certos galileus, cujo sangue Pilatos misturara aos sacrifícios, enquanto as legiões romanas sufocavam a rebelião judaica. Relataram também que a torre de Siloé matara muitas pessoas. Em resposta, Jesus declarou: "Pensais que esses galileus eram mais pecadores do que todos os outros galileus... Não eram, eu vo-lo afirmo; se, porém, não vos arrependerdes, todos igualmente perecereis" (Lucas, 13:2-3). Em outras palavras, Jesus afirmou que, quer os homens morram por violência, acidente ou morte natural, seus destino é o mesmo, a não ser que se voltem para Deus em sinal de arrependimento. Até que isto seja feito, a fé é absolutamente impossível. Isto não limita a graça de deus, mas o arrependimento abre caminho para a graça de Deus.
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